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占星术就是通过观察天体的运行秩序及变化，来推测占星人的人生或某一时刻行运的行为。 近几个世纪以来，世界各地尤其是欧洲国家占星术极为流行，相信占星术能卜未来命运的人层出不穷，尽管占星术历经过无数次指责与批评，但信者仍多。 1974年《华盛顿邮报》的一篇报道，可能是近代有关占星术最惊人的结论。这是一篇揭露国会议员职业歧视的文章，国会议员要雇用职员就打电话给工作介绍所，说出职员的各种要求，合格条件和不适合条件等。一位国会议员规定“属水星座不合”，还解释这是天蝎座、双鱼座和巨蟹座。另一位在电话里说要一个“漂亮聪明年轻的非天主教徒，属水星座者不合。”看来总有人情愿通过占星术来看世界。 美国西北大学两位心理学家，在1968年决定花三四元，看究竟能从这种通信算命市场得到些什么，结果他们得到的却是出人意料的好消息。 李·西沙尔特和詹姆斯·布赖恩两位教授，把研究目标集中在一个问题上：是否应该如期举行婚礼，然后报上找出18个占星家，他们的广告都说是专卜婚姻前程的。两位教授仔细地草拟了三类信件，用不同的名字，分寄给十八个占星家。第一类是不带感情的，只给基本资料：未来新郎新娘的年龄、出生地、出生时间等等。第二类及第三类信则表示写信人的积极或消极心理。他们给每个占星家寄一封不带感情的信，以及一封或是积极或是消极的信。这两位教授主要是想看看，这些占星家给写什么建议。结果所有回信都极少提到占星学的理论和术语，这使他俩十分高兴。占星家的建议不只是根据占星学图表，而且考虑到写信人的消极或积极心理，合乎两位教授所订的“良好”个人辅导的六大标准。 一般来说，占星家很快寄出回信，他们的意见大都中肯、切实、可信、稳健，而且最重要的是，相当友善和关心，其中有一些更是较有分量及详尽的。某个占星家用了450字来回答一个问题，第H个问题则用了750字，而每个问题的费用只是5毛钱。只有一个占星家的口答纯用占星学术语，而另一个则完全相反，把写信人骂了一顿，叫他“别胡来，结婚是私人的事，不能由星座来预测”！
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